Na večer 8. decembra 1980 se je zlomil svet glasbe: nekdanji član The Beatles, John Lennon, je bil ustreljen pred vhodom v svojo stanovanjsko stavbo The Dakota Apartments na Manhattnu v New Yorku. Štiridesetletnik se je vračal domov skupaj z ženo. Pred tem je 17. novembra 1980 izdal album Double Fantasy.
Strelec je bil 25-letni Američan Mark David Chapman.
Šlo je za oboževalca, ki je še tisti popoldan prejel Lennonov podpis.
Ko je Lennon z ženo zvečer vstopal v stanovanjsko stavbo, je Chapman iz revolverja izstrelil pet nabojev, štirje so zadeli Lennona v hrbet in ramo. Glasbenik je bil takoj odpeljan v bolnišnico, kjer so ga razglasili za mrtvega. Chapman je ostal na kraju zločina, brez poskusa bega, policija ga je kmalu aretirala.
Storilec je kmalu priznal krivdo, na ta način se je tudi izognil sojenju. Julija 1981 je bil obsojen na zaporno kazen 20 let oz. do konca življenja. Za zapahi je še danes, vsaka prošnja za predčasni izpust, pa je bila zavrnjena.
Ozadje in motiv tragedije
Chapman je sam kasneje priznal, da ga je de dejanja vodila “obsesija“. Glede na lastne navedbe, naj bi menil, da bo z umorom postal “nekdo“, saj mu je slava Johna Lennona pomenila tisto, po čimer je sam hrepenel.
Po njegovi aretaciji so psihiatri ocenili, da je mentalno labilen, a naj bi bil še vedno dovolj prišteven, da je lahko kazensko odgovarjal zato sodišče ni sprejelo obrambe na podlagi duševne bolezni.
Svet glasbe je preplavila žalost
Smrt Lennona je šokirala oboževalce po vsem svetu. K žalovanju jih je tudi pozvala žena pokojnika, Yoko Ono, da naj se Lennonu poklonijo z desetimi minutami tišine. V dneh po atentatu so se pred stavbo, kjer je živel, začele zbirati množice ljudi, mnogi so tja prinesli sveče, cvetje in glasbene plakate. Prišlo je do spontanega mednarodnega poklona pokojnemu glasbeniku.
Žena Yoko Ono je kasneje zavrnila klasični spomenik, pač pa jenamesto tega v sodelovanju z oblastmi bila preurejena bližnja zelenica v Strawberry Fieldsu, del Central Park-a: “vrt miru”, namenjen spominu na Lennona. Črno-beli mozaik s napisom IMAGINE v središču je simbol njegovega sporočila miru in sočutja.
Memorial je bil uradno odprt 9. oktobra 1985, na dan, ko bi John dopolnil 45 let. Od takrat se oboževalci vsako leto zberejo na obletnico njegove smrti in rojstva, prinašajo rože, prižigajo sveče, pojajo in obujajo duh njegove glasbe.
Zakaj je Lennonova smrt zaznamovala glasbeno zgodovino za vedno?
John Lennon ni bil le glasbenik, bil je zvezda, ki je z glasbo, ideali in besedili nagovarjala temeljne človeške vrednote: mir, ljubezen, upanje, svobodo. S smrtjo je svet izgubil glas, ki je znal nagovoriti generacije. Njegovo delo z zasedbi The Beatles in samostojne albume, sporočila o pravičnosti in miru, je presegalo meje glasbe.
Danes, čez več desetletij, memorial Strawberry Fields in pesem “Imagine” še vedno letita kot univerzalni simboli upanja. Vsak, ki obišče New York, lahko pokuka v tisti mirni kotiček in začuti, da Lennonov duh glasbe in miru ni izginil.
