Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je znova presenetila svetovno javnost. Na zaključnem turnirju lige narodov na Kitajskem je v četrtfinalu ugnala Francijo s 3:1 in se tako že tretjič v zgodovini prebila med najboljše štiri ekipe tekmovanja.
Čeprav v nekoliko pomlajeni zasedbi, so Slovenci pokazali, da še zdaleč niso za odpis. Po zanesljivi igri in dobri taktični pripravi so v četrtfinalu s 3:1 (25:22, 15:25, 25:19, 25:18) ugnali aktualne olimpijske prvake, reprezentanco Francije. V polfinalu jih čaka obračun z Italijo, ki bo nova zahtevna preizkušnja, a po prikazanem optimizem ni neutemeljen.
Slovenci in Francozi so se sicer v letošnji Ligi narodov že pomerili. V rednem delu so bili v Burgasu uspešnejši Francozi, ki so slavili s 3:0. A čeprav je bil takrat rezultat enostranski, so bili vsi trije nizi izjemno tesni. Prav ta izkušnja je slovenskemu taboru vlila dodatno samozavest. Vedeli so, da lahko igrajo enakovredno tudi z najboljšimi.
Tokrat so to samozavest pretvorili v odlično predstavo. Izkoristili so nekoliko neprepričljiv dan francoske reprezentance, ki je bila raztresena in je naredila precej napak, z izjemo dominantnega drugega niza. Slovenci pa so skozi celotno tekmo delovali zrelo, samozavestno in predvsem sproščeno. Ravno pravšnja kombinacija mladostne energije in taktične discipline jih je popeljala do pomembne zmage.
Tretjič v zgodovini med štiri najboljše
S to zmago so se Slovenci že tretjič prebili v polfinale Lige narodov. Gre za dosežek, ki potrjuje, da gre za reprezentanco, ki se vztrajno uveljavlja v svetovnem vrhu. Z Italijo jih čaka zahteven dvoboj, a glede na prikazano samozavest in formo, je mogoče marsikaj.
Slovenski odbojkarji so še enkrat dokazali, da znajo na velikih tekmah stopiti skupaj, in da tudi ob menjavah generacij ostajajo konkurenčni. Čeprav jim je v preteklosti za las ušla končna zmaga, jim je letošnja sezona znova odprla vrata velikih priložnosti.
