Močne padavine, velike poplave in pomanjkanje osnovne infrastrukture ustvarjajo popolne pogoje za širjenje smrtonosne bolezni. Najbolj pa trpijo najmlajši.
V Zahodni in Srednji Afriki se humanitarne razmere še zaostrujejo. Regija, ki se že dlje časa spopada z izbruhi nalezljivih bolezni, hudo podhranjenostjo in notranjimi konflikti, je zdaj znova pod udarom kolere.
Kolera je črevesna okužba, ki se širi predvsem zaradi kontaminirane vode in hrane. Bolezen je lahko smrtonosna, najhuje pa prizadene najranljivejše, tj. otroke.
Po ocenah Sklada ZN za otroke (Unicef) je v neposredni nevarnosti že več kot 80.000 otrok.
“Močno deževje, obsežne poplave in visoka stopnja razseljevanja povečujejo tveganje za širjenje kolere in ogrožajo življenja otrok,” so pri Unicefu povzeli besede regionalnega direktorja Unicefa za Zahodno in Srednjo Afriko Gillesa Fagninouja.
Unicef Slovenija opozarja, da so otroci izpostavljeni ne le zaradi fizične šibkosti, temveč tudi zaradi neustreznih življenjskih pogojev.
“Ti so še posebej ranljivi zaradi dejavnikov, kot so nezadostna higiena, neustrezne sanitarije in pomanjkanje pitne vode ter večja dovzetnost za hudo dehidracijo,” so zapisali v izjavi za javnost.
Statistika razsežnosti: več kot polovica primerov v Afriki
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) je bilo v prvi polovici leta 2024 izbruhov kolere zabeleženih v vsaj 17 afriških državah, kar kaže na širjenje bolezni kljub prizadevanjem za njeno zajezitev. Do konca leta 2024 je bilo po svetu prijavljenih več kot 700.000 primerov kolere, kar je najvišja številka v zadnjih desetih letih. Kar 58 odstotkov vseh primerov prihaja iz Afrike.
WHO opozarja, da je stopnja smrtnosti v podsaharski Afriki presegla 2,2 odstotka, kar močno presega “priporočeno” mejo (1 %), ki jo določa WHO. To pomeni, da umre več kot 1 oseba na vsakih 50 okuženih, kar je zaskrbljujoče, zlasti v državah z omejenim dostopom do zdravstvene oskrbe.
Urad ZN za usklajevanje humanitarnih zadev (OCHA) opozarja, da so razmere še posebej kritične v območjih, ki so jih prizadele poplave, konflikti in klimatske spremembe. V državah z aktivnimi izbruhi je ogroženih več kot 25 milijonov ljudi, dostop do varne pitne vode in osnovnih sanitarnih storitev pa ostaja močno omejen.
Najhuje v DR Kongo in Nigeriji
Trenutno je najbolj prizadeta država Demokratična republika Kongo, kjer je ministrstvo za zdravje julija sporočilo, da so zabeležili več kot 38.000 primerov okužb s kolero. Med njimi je bilo 25,6 odstotka otrok, mlajših od pet let, zaradi okužbe pa je umrlo 951 ljudi.
Tudi v Nigeriji se razmere zaostrujejo. Konec junija so poročali o 3109 sumih na okužbo in 86 smrtnih primerih, kar jo uvršča na drugo mesto med najbolj prizadetimi državami v regiji.
Strokovnjaki opozarjajo, da se kolera najhitreje širi v naseljih, kjer ni urejenega vodovoda ali kanalizacije, pogosto pa se okužijo že otroci, ki pijejo vodo iz nepreverjenih virov ali jedo neustrezno shranjeno hrano.
Unicef Slovenija: pomoč otrokom je nujna
Zaradi zaostrenih razmer Unicef Slovenija aktivno zbira sredstva v okviru programa za čisto pitno vodo, sanitarije in higieno, ki vključuje tudi distribucijo tablet za prečiščevanje vode, vzpostavljanje mobilnih stranišč ter zagotavljanje higienskih paketov za družine v kriznih žariščih. Poudarjajo, da je pomoč mogoče hitro in enostavno zagotoviti.
Slovenski donatorji lahko pomagajo s SMS-sporočilom z vsebino VODA10 na številko 1919, ali pa donacijo opravijo preko spletne strani Unicefa.
Kot opozarjajo v Unicefu, ena tableta za prečiščevanje vode lahko pomeni razliko med življenjem in smrtjo, in to še posebej za otroke, katerih telesa ne prenesejo dolgotrajne dehidracije.
V času, ko druge humanitarne krize pogosto zasenčijo zdravstvene izzive v Afriki, kolera ostaja tihi, a smrtonosni opomnik, da milijoni še vedno nimajo dostopa do osnovnih življenjskih pogojev. Med njimi so najranljivejši otroci, ki se borijo za preživetje v svetu, ki jim dolguje več.
