Kdo bi si mislil, da bo spor o poreklu riža basmati pristal na mizi evropskih pogajalcev? Medtem ko se Evropska unija in Indija trudita skleniti dolgo pričakovani trgovinski sporazum, se evropski komisar za trgovino Maroš Šefčovič sooča z nenavadno diplomatsko zagato: kako zadovoljiti indijske zahteve po priznanju zaščitene geografske označbe (GI) za basmati riž, ne da bi pri tem razjezil Pakistan.
A problem je vse prej kot enostaven. Medtem ko si Indija želi, da bi EU uradno priznala basmati kot izvirno indijski, Pakistan vztraja, da je basmati prav tako del njegove stoletne dediščine, in tega ne namerava prepustiti sosedu, s katerim je že od delitve leta 1947 v sporu glede Kašmirja.
Bitka za poreklo dolgozrnatega simbola
Evropska komisija bi najraje odobrila skupno geografsko označbo za obe državi, a politična realnost tega ne dopušča. Če Bruselj prizna basmati kot indijski, tvega diplomatski spor s Pakistanom. Če ga prizna kot pakistanski, razjezi Indijo, ključnega trgovinskega partnerja.
Ironično je, da sta Indija in Pakistan nekoč že sodelovala. Skupaj sta med letoma 2004 in 2008 vložila skupno vlogo pri EU, da bi zaščitila basmati kot proizvod regije Pandžab na obeh straneh meje. A po terorističnih napadih v Mumbaju leta 2008 je sodelovanje razpadlo.
Leta 2018 je Indija vložila enostransko vlogo za zaščito. Pakistan se je uprl, svoje dokumente pa vložil šele leta 2023, pri čemer je kot območje pridelave vključil tudi okrožja Kašmirja.
Bruselj noče postati sodnik Kašmirja
Evropski uradniki so zdaj ujeti v geopolitično past. »Komisija poskuša umiriti konflikt,« pojasnjuje strokovnjak za blagovne znamke Matteo Mariano. »Lahko bi rekla ‘kdor prej pride, prej melje’, a se je odločila, da tega ne bo storila, saj ozemeljska vprašanja med Indijo in Pakistanom niso njena skrb.«
Obe državi sicer zanikata, da bi želeli ekskluzivno pravico do izraza »basmati«, a hkrati nobena ne umakne svojih zahtev.
V Bruslju trenutno potekajo nova pogajanja. Poleg basmatija so na mizi avtomobili, mlečni izdelki in javna naročila, a prav riž utegne postati najtrši oreh. »Če bo Komisija odločna, lahko Pakistan in Indijo prisili k skupni registraciji,“ meni Mariano.
Kaj to pomeni za evropske potrošnike?
Za zdaj nič. V trgovinah lahko še naprej kupujemo basmati brez slabe vesti. A če ena stran pridobi izključno pravico do imena, bi lahko v Evropo začel prihajati »basmati« iz samo ene države.
In morda bo prav naš krožnik tisti, ki bo odločil, ali je basmati bolj indijski ali pakistanski.
