Evropski poslanec dr. Vladimir Prebilič se je odzval na vnovično poseganje v pravice slovenske manjšine na avstrijskem Koroškem in ob tem opozoril, da Evropska unija temelji na spoštovanju pravic manjšin.
Del širšega in dolgoletnega problema
Kot je poudaril, je bil nedavni dogodek v deželnem zboru v Celovcu, kjer je koroški poslanec Franc Jožef Smrtnik prejel opomin zgolj zato, ker je v svojem govoru uporabil nekaj besed v slovenščini, zaskrbljujoč signal. Po njegovih besedah ne gre le za vprašanje jezika, temveč za spoštovanje kulturne in jezikovne identitete koroških Slovencev. Takšni primeri so po njegovem še posebej boleči v času pred kulturnim praznikom, ko se poudarja pomen kulture, jezika in identitete. Jezik po njegovem ni zgolj sredstvo sporazumevanja, temveč nosilec zgodovine, spomina in svobode, zato omejevanje njegove rabe pomeni tudi poseg v dostojanstvo skupnosti.
Prebilič je opozoril, da omenjeni dogodek ni osamljen primer, temveč del širšega in dolgoletnega problema, s katerim se sooča slovenska narodna skupnost v Avstriji. Po njegovih navedbah gre za desetletja trajajoče nepopolno oziroma diskriminatorno izvajanje pravic, ki so zagotovljene z Avstrijsko državno pogodbo.
Ob tem je spomnil, da je Evropska unija prostor, v katerem so jezikovne in kulturne posebnosti razumljene kot bogastvo skupnosti. Spoštovanje človekovih pravic in pravic manjšin je ena njenih temeljnih vrednot, zapisanih v ustanovnih pogodbah in ključnih dokumentih. Vsaka omejitev uporabe maternega jezika v političnem ali javnem prostoru po njegovem pomeni odmik od teh vrednot.
Evropski poslanec je zato pozval avstrijske oblasti in tudi evropske institucije, naj jasno in dosledno zaščitijo pravice slovenske manjšine, kot jih določajo Avstrijska državna pogodba in evropska pravna načela. Spoštovanje manjšin po njegovih besedah ni stvar interpretacije, temveč obveznost, ki krepi skupno evropsko identiteto.
