Ko se zakon o zaščiti volilne upravičenosti ameriških državljanov (SAVE Act) seli v senat. Vse bolj se razvija razprava o tem, kako bi lahko predlog zakona v primeru uveljavitve vplival na glasovanje milijonov poročenih žensk.
Zakonodaja, znana kot SAVE Act, predvideva korenite spremembe na področju registracije volivcev. Vložena je bila kot odziv na strahove pred volilnimi goljufijami. Vendar raziskave dosledno kažejo, da so takšni incidenti izjemno redki in ne predstavljajo pomembnega dejavnika v ameriških volitvah.
Med najbolj opaznimi spremembami, ki jih predvideva zakon, je zahteva po dokazilu o ameriškem državljanstvu pred registracijo za glasovanje. Sprejemljivi dokumenti bodo vključevali rojstni list, ameriški potni list, dokumentacijo o naturalizaciji in določene različice osebnih izkaznic Real ID, ki izkazujejo državljanstvo.
Toda za kar 69 milijonov Američank, ki so prevzele priimek svojega zakonca, njihovi rojstni listi ne ustrezajo več imenom, ki jih uporabljajo danes. Medtem več kot polovica Američanov nima potnega lista, kaže raziskava YouGov iz leta 2023.
Deljena mnenja o vplivu zakona
Nekateri zakonodajalci, ki nasprotujejo zakonu SAVE, trdijo, da bi lahko zakon otežil glasovanje poročenim ženskam.
“Ta zakon za zatiranje volivcev bo onemogočil glasovanje milijonom volivcev, zlasti poročenim ženskam,” je na družbenih omrežjih zapisala demokratska predstavnica iz Minnesote Ilhan Omar.
Medtem zagovorniki zakona SAVE trdijo, da zakonodaja nalaga zveznim državam, da določijo, kateri dodatni dokumenti so potrebni, kadar imajo lokalni volivci neskladje v svojem dokazilu o državljanstvu.
“Demokrati strašijo s tem zakonom in govorijo, da če poročene ženske spremenijo ime, ne bodo mogle glasovati. To je popolna zmota,” je v petek na novinarski konferenci povedala tiskovna sekretarka Bele hiše Karoline Leavitt.
Pridobivanje pravnih dokumentov je lahko za nekatere ženske izziv
Pravni strokovnjaki so za NPR povedali, da lahko zvezne države olajšajo to morebitno oviro s sprejemanjem sekundarnih dokumentov. Pod to sodijo dokumenti kot je sodna odločba o spremembi imena ali poročni list. Vendar to morda ne bo rešilo težave za vse poročene ljudi.
Tracy Thomas, profesorica ustavnega prava na Univerzi v Akronu, je povedala, da je težava v tem, da so sodne odločbe redke, saj za poročene osebe, ki želijo spremeniti ime, na splošno niso potrebne. Čeprav so poročni listi pogosteje izdani, je Thomasova pojasnila, da je pridobitev le-teh lahko še posebej zahtevna za ženske, ki so dolgo poročene in morda nimajo več svojega poročnega lista pri roki.
“Pridobitev tega poročnega lista je dodaten strošek, upravno breme in dodatna kazen, ki je drugi volivci nimajo,” je dejala Thomasova, ki poučuje volilne pravice in splošno enakost.
Dodala je: “Vse to se morda zdi nepomembni stroški, vendar se vse skupaj sešteje. Prav tako prihaja do zamud ter upravnih nevšečnosti in bremen na vsakem koraku, kar ustvarja dodatne ovire in odvračanje od glasovanja.”
Strokovnjaki opozarjajo, da bi zakon lahko privedel do različnih politik po zveznih državah
Pravni strokovnjaki so zaskrbljeni tudi, da bo dvoumnost v zakonu privedla do neenakomernih politik po vsej državi. To pomeni, da bodo nekatere zvezne države in občine uveljavljale strožje zahteve glede dokumentov kot druge.
“Ali bodo poročni listi enako sprejeti v vseh jurisdikcijah? Ne vemo, ker imajo nekateri poročni listi različne vrste informacij, odvisno od jurisdikcije,” je povedala Keesha Middlemass, profesorica na oddelku za politične znanosti na Univerzi Howard.
Middlemassova, ki je tudi sodelavka za vladne študije na instituciji Brookings, je dodala, da bo ob morebitnem sprejetju zakona potreben čas, da se ugotovi, kje in kako so poročene ženske prizadete.
“Za odvzem volilne pravice – ne bomo vedeli, dokler se ne zgodi,” je dejala.
Ni nenavadno, da je za reševanje težav in identifikacijo prizadetih potreben čas pri volilnih zakonih. Toda možnost korenitih sprememb registracije volivcev prihaja tudi v času, ko so volitve konkurenčne, poudarja Middlemassova.
“To se zgodi z vsako politiko, vedno pride do zapletov,” je dejala. “Izziv pri … spreminjanju volilnih zakonov je, da smo imeli v zadnjih treh ciklih zelo tesne volitve, in če zmanjšate potencialne volivce za 1 ali 2 odstotka, bi to lahko spremenilo izid volitev.”
Kdo vse bi bil še oškodčen?
Poleg poročenih žensk pa bi zakon lahko prizadel še številne druge skupine prebivalstva. Med njimi so še posebej ranljive transspolne osebe, katerih osebni dokumenti pogosto ne odražajo njihovega imena in spolne identitete.
Ker zakon zahteva popolno ujemanje imena na dokazilu o državljanstvu z imenom, bi se lahko transspolne osebe soočile z dodatnimi ovirami. Prav tako bi bile prizadete manjšine, ki težje dostopajo do uradnih dokumentov. Recimo starejši, ki morda nimajo veljavnega potnega lista ali sodobnih osebnih dokumentov. Ogroženi so lahko tudi ljudje z nizkimi dohodki, za katere bi stroški pridobivanja potrebne dokumentacije predstavljali nesorazmerno finančno breme.
Komu bi zakon lahko koristil?
Kritiki zakona opozarjajo, da bi ta najbolj prizadel prav tiste skupine prebivalstva, ki tradicionalno pogosteje volijo demokratske kandidate.
Po podatkih raziskav ima potni list, ki je eden izmed redkih sprejemljivih dokazil, le 21 odstotkov Američanov z letnim dohodkom pod 50.000 dolarjev. Medtem ko ga ima 64 odstotkov tistih z dohodkom nad 100.000 dolarjev. Prav tako so potni listi manj pogosti med temnopoltimi Američani. Kar dve tretjini jih nima veljavnega potnega lista.
Kongresnik Steve Cohen je zakon označil za ukrep, ki “sili ljudi, da lovijo papirje, si vzamejo prost čas z dela in plačujejo nepričakovane stroške samo zato, da bi uresničili svojo ustavno pravico”. Strokovnjakinja Keesha Middlemass z univerze Howard opozarja, da bi lahko že eno, do dvoodstotno zmanjšanje volilne udeležbe spremenilo izid tesnih volitev, kar se je v zadnjih treh ciklih že dogajalo.
