V morju pri Balah v hrvaški Istri so paleontologi odkrili fosilne ostanke dinozavra, stare približno 130 milijonov let. Po prvih ugotovitvah naj bi pripadali doslej neznani vrsti velikega rastlinojedega dinozavra. Najdišče je še posebej pomembno, saj naj bi šlo za prvo znano podvodno najdišče dinozavrovih kosti na svetu.
Mednarodna skupina paleontologov trenutno raziskuje morsko dno na območju paleontološkega rezervata Datule-Barbariga v bližini istrskega naselja Bale. Fosilne ostanke, ki so jih našli na globini od približno metra in pol do šestih metrov, strokovnjaki postopoma odstranjujejo iz kamnin in jih pripravljajo za nadaljnje raziskave.
Po poročanju hrvaške javne radiotelevizije HRT naj bi odkrite kosti pripadale veliki rastlinojedi živali z dolgim vratom, dolgim repom in mogočnimi nogami.
“Dinozaver, podoben tistemu iz Jurskega parka”
Paleontolog Fran Vidaković je žival primerjal z velikim dolgovratim dinozavrom iz uvodnih prizorov znanega filma Jurski park. Kot je pojasnil, je imel dinozaver stebričaste noge, dolg vrat in rep, prehranjeval pa se je z rastlinjem, ki je raslo visoko na drevesih.
Ameriški paleontolog Matthew Lamanna je poudaril, da gre za izjemno pomembno odkritje. “Dinozaver, ki ga izkopavamo, je nedvomno nova vrsta,” je dejal za HRT.
Raziskovalci so doslej odkrili dele vratnih vretenc, kosti trupa in rebra. Da gre za fosilizirane kosti in ne običajne kamnine, med drugim potrjuje njihova značilna notranja struktura.
Prvo takšno najdišče na svetu
Posebnost odkritja je predvsem lokacija fosilnih ostankov. Ti namreč ležijo v kamninah pod morsko gladino, kar je po navedbah raziskovalcev svetovna redkost. Paleontolog in geolog Aleksandar Mezga je pojasnil, da strokovnjaki, ki sodelujejo pri raziskovanju, podobnega najdišča doslej še niso videli.
Območje Datule-Barbariga je sicer paleontologom znano že več desetletij. Prve dinozavrove kosti so tam po naključju odkrili leta 1993, najdišče pa je odtlej pomemben vir podatkov o prazgodovinskem življenju na območju današnje Istre.
Pred približno 130 milijoni let je bilo območje istrskega polotoka precej drugačno kot danes. Ležalo je bistveno južneje, bližje območju današnje severne Afrike, in predstavljalo življenjski prostor različnih vrst dinozavrov.
V morju bi se lahko skrivali še številni ostanki
Raziskovalci pričakujejo, da bodo nadaljnja izkopavanja razkrila še več fosilov. Ne izključujejo niti možnosti, da bi v podvodnih kamninah odkrili dodatne dele okostja, ki bi omogočili natančnejšo rekonstrukcijo prazgodovinske živali.
Mezga je ob tem izpostavil, da bi lahko v prihodnje našli tudi celotno okostje. “Ko bomo začeli čistiti te kamne, se bo morda iz njih izluščila lobanja dinozavra. Pod vodo se lahko skriva celotno okostje,” je dejal.
Odkritje bi lahko pomembno prispevalo k razumevanju razvoja dinozavrov in življenjskih razmer na območju današnjega Jadrana pred več kot sto milijoni let. Dokončno potrditev, ali gre za novo vrsto, bodo morale prinesti nadaljnje znanstvene analize, še poročata HRT in Glas Istre.
