UI in voda: Podzemni problem javnega zdravja
Rast uporabe umetne inteligence (UI) prinaša nepričakovane posledice – ne le gospodarske, ampak tudi za javno zdravje. UI podatkovni centri zahtevajo ogromno čiste vode, kar lahko vpliva na higienske razmere, poveča tveganje za bolezni prebavil in obremeni lokalne zdravstvene sisteme.
Generativna umetna inteligenca, ki ustvarja besedila, slike, kode in več, že oblikuje vsakdanje življenje milijard ljudi. Sam ChatGPT prejme približno eno milijardo poizvedb na dan, kar pomeni ogromen energetski odtis. Ko podjetja, kot so Google, Microsoft in Apple, v svoje izdelke vključujejo UI , se povpraševanje po energiji močno povečuje.
Za delovanje UI algoritmov se uporabljajo procesorski čipi (GPU), ki porabijo do 700 vatov vsak in proizvedejo veliko toplote. Da se prepreči pregrevanje, jih hladijo s stotinami tisoč galon sladke vode dnevno. Napovedi britanske Government Digital Sustainability Alliance kažejo, da se bo svetovna poraba vode zaradi UI povečala iz 1,1 milijarde kubičnih metrov na 6,6 milijarde kubičnih metrov do leta 2027.
Podatkovni centri v ZDA porabijo več deset milijard kilovatnih ur na leto, kar ustreza porabi majhne države.
Voda in javno zdravje
Podatkovni centri, postavljeni v območjih z omejenim dostopom do vode, lahko že pred pojavom onesnaženja ustvarijo zdravstveno obremenitev. Primeri kažejo, da 41 % Microsoftove porabe vode prihaja iz območij z visokim stresom glede vode, Google pa porabi 15 % v regijah s pomanjkanjem. Pomanjkanje čiste vode vodi v slabšo higieno, več okužb in podhranjenost, kar posebej ogroža otroke do petega leta. Svetovna zdravstvena organizacija opozarja, da pomanjkanje čiste vode in sanitarij povečuje širjenje bolezni, kot so kolera in druge driske.
Neenakost in okoljska pravičnost
V ZDA so prebivalci Newton Countyja v Georgii poročali o obarvani vodi s usedlinami, ki jo pripisujejo Meta UI podatkovnemu centru. Podobne težave so bile zabeležene tudi v drugih skupnostih z večinskim prisotkom temnopoltih prebivalcev, kar odpira vprašanja o okoljski pravičnosti. Podobna tveganja obstajajo tudi v državah Afrike, kot so Nigerija, Egipt in Južna Afrika, kjer je regulacija pogosto šibka.
Korporativne obljube niso dovolj
Svetovna zaloga sladke vode znaša le 0,5 odstotka, UI pa ne potrebuje le vode za hlajenje čipov, temveč tudi za proizvodnjo elektrike in čipov. Nekatera podjetja obljubljajo, da bodo postala “vodno pozitivna” ali “neto proizvajalci vode”, a lokalne skupnosti pogosto ne čutijo koristi. Pomanjkanje regulacije pomeni, da lahko bogate regije pridobijo več vode, medtem ko lokalni prebivalci trpijo posledice.
Mark Zuckerberg built a data center in Georgia that uses so much water residents nearby no longer have clean water
They now have to fill their toilets with buckets of water to flush and have nothing to drink
META funded a study saying their data center didn’t cause the problem,… pic.twitter.com/iskRV9crcG
— Wall Street Apes (@WallStreetApes) July 17, 2025
Kaj to pomeni za nas?
Strokovnjaki opozarjajo, da morajo vlade ujeti ritem širjenja UI in poskrbeti za trajnostno upravljanje z vodo. Zdravje prebivalstva je produktivno in ceni prihodnost, zato so nujni transparentni zakoni, standardi za trajnost in nadzor podjetij. Kot pri podnebnih spremembah, lahko nenadzorovana tehnologija povzroči dolgoročne škodljive učinke za ljudi in planet.
Strežniški sistemi in GPU-ji imajo življenjsko dobo le nekaj let, kar ustvarja velike količine elektronskih odpadkov, ki jih je težko reciklirati. Te kovine in kemikalije se lahko širijo v okolje, kar vpliva na ekosisteme drugod po svetu, saj se odpadki pogosto izvažajo.
