Jugovzhodno od ruskega polotoka Kamčatka je ponoči po srednjeevropskem času stresel močan globokomorski potres z magnitudo 8,8, eden najmočnejših v zadnjem desetletju. Ameriški geološki zavod (USGS) ga uvršča med šest najmočnejših doslej zabeleženih potresov na svetu. Zaradi nevarnosti cunamijev so bila opozorila izdana v več državah po obeh straneh Tihega oceana, vključno z Japonsko, ZDA, Rusijo in državami Južne Amerike.
Po prvih podatkih je bil epicenter potresa približno 136 kilometrov jugovzhodno od Kamčatke, na globini okoli 20 kilometrov. Zaradi lokacije pod Beringovim morjem je bil potres čuten na obsežnem območju, a škode zaradi neposrednega tresenja tal ni bilo veliko, saj je regija redko poseljena.
V regionalni prestolnici Petropavlovsk-Kamčatski so prebivalci v paniki zbežali iz stavb. Po poročanju ruskih medijev so zabeležili kratkotrajne izpade elektrike in telekomunikacij, na otoku Sahalin pa so že izvedli evakuacijo prebivalcev z ogroženih obalnih območij.
Grožnja cunamija od Japonske do Peruja
Japonske oblasti so takoj izdale opozorilo pred cunamijem in napovedale valove do treh metrov, ki bi lahko dosegli vzhodno obalo države. Prebivalcem so svetovali evakuacijo na višje ležeča območja. Nacionalna televizija NHK v živo spremlja gibanje morja in opozarja prebivalce, naj ostanejo v varnih zavetjih.
Tudi ameriški Nacionalni center za cunamije je izdal opozorilo za Havaje in zahodno obalo Aljaske. Na Havajih so prebivalce obalnih regij pozvali, naj se nemudoma umaknejo, ali pa poiščejo zavetje v stavbah z vsaj desetimi nadstropji. Obalna straža spremlja morebitno povišanje morske gladine tudi v Kaliforniji.
Na morebitne posledice se pripravljajo tudi druge pacifiške države, vključno s Filipini, Indonezijo in Kitajsko, kjer so oblasti že aktivirale varnostne protokole. V Južni Ameriki so evakuacije uvedli v Ekvadorju in Peruju, kjer bi valovi lahko dosegli nižje obalne predele v nekaj urah po potresu.
Geološko nemirno območje
Kamčatka leži na stičišču pacifiške in severnoameriške tektonske plošče, kar pomeni, da je območje naravno zelo potresno aktivno. V zadnjih desetih dneh so tam zabeležili več šibkejših potresov, ki so prav tako sprožili, a nato preklicali opozorila pred cunamiji.
Strokovnjaki opozarjajo, da bi lahko tako močan potres sprožil sekundarne seizmične dogodke, zato oblasti na celotnem pacifiškem območju ostajajo v visoki pripravljenosti.
