Henrik VIII. je še danes eden najbolj znanih in kontroverznih vladarjev angleške zgodovine. Želel je moškega naslednika, a ga s svojo prvo ženo, špansko princeso Katarino Aragonsko, ni dobil. Poročen sta bila od leta 1509 do 1533, kar je 24 let, a njuna zveza je sčasoma postala napeta zaradi neuspeha pri pridobivanju moškega potomca.
Želja po moškem nasledniku je sprožila politično in versko prelomnico v Angliji. Henrik je leta 1527 začel iskati pravno razvezo od Katarine, ker papež ni želel odobriti ločitve. Ta problem je kasneje postal znan kot Henrikova velika oz. pomembna zadeva (The Great Matter). Namen iskanja razveze ni bil le osebne narave, ampak je imel ogromen vpliv na angleško politiko in cerkev.
Ana Boleyn – dama, ki je postala kraljica
Ana Boleyn je prišla na tudorski dvor kot dvorna dama Katarine Aragonske. Odločila se je, da ne bo le kraljeva ljubica, temveč njegova zakonita žena. To je bil odločilen premik. Henrik je kardinalu Thomasu Wolseyju in drugim pravnikom naročil, naj najdejo pravno pot za razveljavitev prve poroke.
Ko papež Klemen VII. ni odobril razveze, je Henrik iskal alternativne rešitve.
To je naposled pripeljalo do angleške reformacije in ločitve Anglije od papeške oblasti. Ana ni bila izbrana naključno; bila je karizmatična, ambiciozna in intelektualno podkovana. Veliko časa je preživela na francoskem dvoru, kjer se je seznanila z evropsko kulturo in diplomacijo, kar ji je omogočilo, da je kralju ponudila družbeno in politično partnerstvo.
Nekateri zgodovinarji, kot je Suzannah Lipscomb, celo predvidevajo, da je morda srečala Leonarda da Vincija. Za kar sicer ne obstajajo neposredni dokazi.
Henrik je upal, da bo Ana rodila moškega naslednika, saj je bilo zagotavljanje dediča ključni cilj Tudorske dinastije. Hkrati je bila Ana že ob prvem stiku z mladim kraljem očitno odločna, da bo pridobila status zakonite soproge, kar je postavljalo temelje za prihodnje politične spremembe.
Zakaj poroka ni bila javna?
Poroka med Henrikom in Ano se je zgodila, medtem ko je bil Henrik uradno še vedno poročen s Katarino.
Ker papež ni odobril razveze, bi vsaka nova poroka brez razveljavitve prve pomenila bigamijo in kršitev cerkvenega prava.
Katarina je nasprotovala ločitvi, saj je bila poročena več kot dve desetletji in je imela hčerko Marijo (kasnejšo kraljico Marijo I.). Poleg tega je imela Katarina podporo svojega nečaka, svetorimskega cesarja Karla V., ki je leta 1527 vplival na papeža, saj je bil Klemen VII. med napadom na Rim politično omejen.
Papež je zaradi tega zavrnil razvezo Katarine in Henriku preprečil legalno pot do nove poroke.
Henrik ni želel čakati, čeprav je vedel, da lahko nova poroka sproži verske in politične konflikte. Zato je bila poroka organizirana v absolutni diskreciji, preden je bilo uradno razveljavljeno prvo poročno razmerje.
Skrivna poroka januarja 1533
Večina zgodovinskih virov danes navaja 25. januar 1533 kot dan, ko je bila poroka med Henrikom VIII. in Ano Boleyn uradno sklenjena v skrivnosti. Poroka je bila izvedena v Whitehall Palace v Londonu, pred sončnim vzhodom, z zelo omejenim številom priča. Cerkev ni bila obveščena, nadškof Thomas Cranmer, ki bo kasneje poroko razglasil za zakonito, pa ni bil prisoten.
Neuradni obred je izvedel kraljev kaplan. Tudi zaupni dvorjani so morali ohraniti popolno diskretnost.
S tem so zagotovili, da bi vsak otrok, ki ga bo Ana rodila, imel legitimni status po kasnejši formalni razglasitvi poroke.
Nosečnost in politične posledice
Ana je bila v času skrivne poroke že noseča. To je povečalo nujnost, da se razveza s Katarino formalno uredi, saj bi morebitni otrok zunaj zakona lahko ogrozil legitimnost nasledstva.
Henrik je bil posebej previden, ker je že imel Henryja FitzRoya, svojega priznanega, a nezakonitega sina, ki ni mogel dedovati angleškega prestola.
Kasneje, 23. maja 1533, je Thomas Cranmer razglasil Henrika in Katarino za nikoli zakonito poročena, medtem ko je bila poroka Henrika in Ane uradno priznana. Septembra 1533 je Ana rodila hčerko, Elizabeto I., ki bo postala ena najpomembnejših vladaric angleške zgodovine.
Čeprav Henrik še vedno ni dobil moškega naslednika, je rojstvo Elizabete utrdilo Tudorsko linijo in politično stabilnost v Angliji.
Prelomni trenutek anglosaške zgodovine
Skrivna poroka Henrika VIII. in Ane Boleyn ni bila le romantičen dogodek. Bila je politični in verski odmik, ki je sprožil ločitev Anglije od papeške oblasti.
Poroka je pokazala odločnost kralja, da preseže papeško avtoriteto, in utrla pot za anglikansko cerkev.
Čeprav zgodovinsko dramatizirana kot ljubezenska zgodba, je pravzaprav zgodba o moči, politiki in nasledstvu.
