Lastniki mačk na Švedskem so od letos zakonsko zavezani, da svojim ljubljenčkom zagotovijo vsakodnevno socialno interakcijo. Pravilo, ki ga je uvedel Švedski odbor za kmetijstvo (Jordbruksverket) v okviru zakona o zaščiti živali, med drugim določa, da je treba mačko preveriti vsaj dvakrat na dan.
Švedska, ki že sicer velja za eno od držav z najstrožjo zakonodajo na področju zaščite živali, je s tem pravilom naredila korak dlje. Za razliko od mnogih držav, kjer so mačke pogosto prepuščene same vase za ves delovni dan, švedska zakonodaja izhaja iz spoznanja, da mačke kljub svojemu slovesu samotark potrebujejo redno človeško družbo in stimulacijo.
Kaj zakon natančno določa?
Osrednje vodilo pravilnika je preprosto: lastnik mora svojo mačko preveriti vsaj dvakrat na dan. Pri tem ne gre le za to, da mački natočimo svežo vodo ali ji nasujemo hrano. To je prenizki standard in tako zahteva ni izpolnjena. Lastnik mora žival dejansko opazovati, se z njo ukvarjati in zaznati morebitne spremembe v njenem vedenju, ki bi lahko kazale na bolezen, poškodbo ali stres.
Pravilo velja za vse mačke, tako za tiste, ki živijo izključno v stanovanju, kot za mačke, ki imajo dostop na prosto, in celo za lope ali hleve.
Posebej zanimiv je tudi vidik, ki se nanaša na mladiče. Švedske oblasti priporočajo, da mačji mladiči ne odraščajo sami, ampak v družbi drugih mačk, saj nujno potrebujejo socialno interakcijo za zdrav razvoj. Za odrasle mačke sicer zakon ne določa izrecno, da morajo živeti v paru. Vendar pa poudarja, da so mačke sposobne graditi močne socialne vezi, tako z ljudmi kot z drugimi mačkami.
Zakaj je Švedska sprejela takšen zakon?
Švedska zakonodaja temelji na spoznanju, da so mačke čuteča bitja, ki lahko doživljajo stres, osamljenost in dolgčas, če so predolgo prepuščene same sebi. Dolgoletni mit o mački kot popolnoma neodvisnem in samozadostnem ljubljenčku je po mnenju strokovnjakov že zdavnaj presežen.
Raziskave namreč kažejo, da mačke gradijo močne vezi s svojimi lastniki. Izpostavljajo, da med njimi in ljudmi obstaja čustvena navezanost. Mačke denimo, prepoznajo glas svojega lastnika in se nanj odzivajo drugače kot na glas tujca. Prav tako so mačke izrazito teritorialne živali, ki so v svojem domačem okolju navezane na ustaljeno rutino. Če so dlje časa same, jim primanjkuje ne le hrane in vode, temveč tudi mentalne stimulacije in občutka varnosti.
Švedski uradni organi so ob uvedbi pravila poudarili, da “mačka, ki je predolgo sama, lahko trpi zaradi dolgčasa, stresa ali vedenjskih težav”.
Praktične posledice za lastnike
Kaj pravilo pomeni v praksi? Če lastnik čez dan dela in je odsoten od doma, mora zagotoviti, da ali sosed, sorodnik ali poklicni čuvaj živali, med dnevom preveri mačko.
Prav tako ni dovoljeno, da bi mačko za več dni pustili samo doma z zalogo hrane in vode. Takšna praksa, ki je v nekaterih državah še vedno razmeroma pogosta, na Švedskem ne ustreza zakonskim standardom.
V primeru kršitev lahko švedske oblasti izrečejo opozorila. Zahtevajo lahko tudi spremembo pogojev bivanja živali ali, v hujših primerih, izrečejo denarno kazen.
Zakon kot odraz širše kulture
Švedska zakonodaja o mačkah ni nastala v vakuumu. Je del širšega sistema zaščite živali. Sloni na spoznanju, da imajo živali poleg fizioloških potreb tudi vedenjske in čustvene potrebe. Zakonodaja tako določa tudi minimalne standarde glede prostora, ki ga ima žival na voljo. Ter druge nujne potrebe kot so kakovosti zraka ter opreme, kot so praskalniki in prostori za počitek.
Pomembno je tudi dejstvo, da je Švedska že leta 2023 uvedla obvezno identifikacijsko označevanje in registracijo mačk, s čimer je olajšala vračanje izgubljenih živali lastnikom in hkrati povečala odgovornost lastnikov .
Švedska ima sicer približno 20 odstotkov gospodinjstev, v katerih živi vsaj ena mačka, kar mačke uvršča na prvo mesto med hišnimi ljubljenčki v državi .
Kritike in pohvale
Medtem ko nekateri zunaj Švedske takšno pravilo označujejo za pretirano strogo, strokovnjaki za zaščito živali v njem vidijo zgled odgovornega odnosa do živali . Švedski model namreč izhaja iz preprostega spoznanja: mačke morda delujejo samostojno, a to ne pomeni, da ne potrebujejo pozornosti in varnosti.
Kritiki sicer opozarjajo, da je zakon lažje izvajati v državi, kot je Švedska, kjer so delovniki krajši, dopusti daljši in delovna mesta pogosto prožnejša kot v mnogih drugih državah. Kljub temu pa ostaja dejstvo, da zakon postavlja visok standard. Po mnenju strokovnjakov pa si bi ga mogle želeti prizadevati tudi druge države.
Švedska je z obveznostjo vsakodnevne socialne interakcije za mačke postavila nov mejnik v zaščiti živali. Pravilo, ki od lastnikov zahteva vsaj dva dnevna obiska in aktivno ukvarjanje z mačko, izhaja iz sodobnega razumevanja mačk kot družabnih bitij, ki potrebujejo več kot le hrano in vodo.
Za švedske ljubitelje mačk to pomeni, da morajo svoje vsakdanje obveznosti prilagoditi potrebam svojih kosmatih sopotnikov. Naj bo to z organizacijo varstva ali s prilagoditvijo lastnega urnika. In za mačke? Zanje to pomeni manj osamljenih ur in več trenutkov, ko lahko človeka spomnijo, zakaj jih imamo tako radi.
