Zgodba šestmesečnega japonskega makaka Puncha, ki živi v Ichikawa City Zoo na Japonskem, je v zadnjih tednih obkrožila svet in ganila milijone ljudi.
～お知らせ～
現在、サル山の中にぬいぐるみを持った子ザルがいます。
2025年7月26日に生まれ、放置されていたところから人工哺育で育ち、今年の1月19日から群れで過ごしています。
名前は「パンチ」という男の子です！
パンチの成長を暖かく見守ってください！#市川市動植物園 #ニホンザル#パンチ pic.twitter.com/jNpFSH0LOV— 市川市動植物園（公式） (@ichikawa_zoo) February 5, 2026
Punch, rojen julija 2025 in po japonsko poimenovan Panchi-kun, je bil kmalu po rojstvu zavrnjen s strani matere. Prve mesece je tako preživel predvsem v oskrbi skrbnikov, med vrstniki pa se je težko vključil v skupino. Družbo mu je delala plišasta igrača: majhen orangutan, ki ga je ves čas nosil s seboj, ga stiskal k sebi in v njem očitno našel tolažbo.
In Japan, a monkey named Punch, abandoned as a baby, believes his plush toy is his mother. He takes it everywhere and defends it fiercely against other monkeys…
— Tansu Yegen (@TansuYegen) February 14, 2026
Živalski vrt je njegovo zgodbo delil na družbenem omrežju X in obiskovalce pozval, naj z naklonjenostjo spremljajo njegovo odraščanje. Kmalu so splet preplavili posnetki malega makaka, ki s plišasto igračo v naročju opazuje okolico ali skuša navezati stik z drugimi opicami. Nekateri prizori, v katerih so ga vrstniki odrivali, pa so pri gledalcih sprožili še dodatno sočutje.
日を増すごとに触れ合う個体も増えてきました。
また怒られることもありますが、ひとつひとつ群れとしてのルールを学びながら、パンチも馴染んできています。
パンチ含めサル山の仲間たちも暖かかく見守りください#市川市動植物園 #ニホンザル #がんばれパンチ pic.twitter.com/H20ZgMb7fo— 市川市動植物園（公式） (@ichikawa_zoo) February 12, 2026
Nova priložnost za Puncha
A zgodba se na srečo ni končala tragično. V začetku februarja so iz živalskega vrta sporočili, da Punch postopoma navezuje stike z drugimi makaki. Čeprav se še vedno uči pravil skupine in je včasih deležen opominov, so skrbniki opazili vse več pozitivnih interakcij; med drugim tudi prvo medsebojno negovanje, kar je pomemben znak sprejetosti med opicami.
パンチは少しずつ群れのサル達との交流を深めています！
毛づくろいされたり、ちょっかいをかけてみたり、怒られたりと毎日色んな経験をして、サルとして群れで暮らすための生き方を日々学んでいます！#市川市動植物園#ニホンザル#パンチ #がんばれパンチ#市川ファン pic.twitter.com/Ds0NT7FKFg— 市川市動植物園（公式） (@ichikawa_zoo) February 6, 2026
Punchova priljubljenost je medtem močno povečala tudi obisk živalskega vrta. Pred vhodom so se namreč začele viti dolge vrste obiskovalcev. Kar se je torej začelo kot žalostna zgodba o zavrnjenem mladiču, se tako postopoma spreminja v pripoved o prilagajanju, sprejemanju in novi priložnosti; tako med opičjimi vrstniki kot med ljudmi, ki z navdušenjem spremljajo vsak njegov korak.
