Britanski znanstveniki so odkrili novo vrsto dinozavra z “jadrom” vzdolž hrbta, najverjetneje zasnovanim za privabljanje partnerjev. Novega iguanodonta, čigar fosile so našli na otoku Wight, je identificiral doktorski študent Jeremy Lockwood z Univerze v Portsmouthu in Prirodoslovnega muzeja.
Poimenovali so ga po mornarki Ellen MacArthur
Odločil se je, da bo novo vrsto poimenoval po mornarki Ellen MacArthur, ki prihaja z otoka Wight ob južni obali Anglije in je postala znana po tem, da je leta 2005 postavila svetovni rekord za najhitrejšo samostojno neprekinjeno obplutje sveta z jadrnico. Dinozavra so poimenovali Istiorachis macaruthurae. Pred Lockwoodovo analizo so fosili, ki segajo 125 milijonov let nazaj, veljali za eno od dveh znanih vrst iguanodontov z otoka Wight.
“Čeprav okostje ni bilo tako popolno kot nekatera druga najdena okostja, teh kosti prej nihče ni podrobno preučeval. Mislili so, da gre le za še enega primerka ene od obstoječih vrst, vendar je imelo to še posebej dolga vretenca, kar je bilo zelo nenavadno,” je dejal Lockwood. V svoji študiji, objavljeni v znanstveni reviji Papers in Palaeontology, je pojasnil, da je imela žival verjetno izrazito jadru podobno strukturo vzdolž hrbta.
“Evolucija včasih daje prednost ekstravagantnemu pred praktičnim”
Čeprav se o natančnem namenu takšnih značilnosti že dolgo razpravlja – s teorijami, ki segajo od uravnavanja telesne toplote do shranjevanja maščobe – znanstveniki menijo, da je v tem primeru najverjetnejša razlaga vizualna signalizacija, morda kot del spolnega prikazovanja, običajno zaradi spolne izbire.
“Pri sodobnih plazilcih so jadralne strukture pogosto bolj izrazite pri samcih, kar kaže na to, da so se te lastnosti razvile, da bi naredile vtis na partnerje ali ustrahovale tekmece. Menimo, da je Istiorachis morda počel nekaj podobnega.“
