Belgijski kolesar Florian Vermeersch je podaljšal pogodbo z ekipo UAE Team Emirates-XRG do konca sezone 2029, so emirati objavili na družbenih omrežjih. Vermeersch velja za enega najbolj pomembnih pomočnikov Slovenca Tadeja Pogačarja. Pogodbo je z ekipo iz Združenih arabskih Emiratov podaljšal tudi Američan Brandon McNulty.
Medtem ko se kolesarski svet že pripravlja na nedeljski spektakel Pariz-Roubaix, ekipa UAE Team Emirates-XRG zaklepa svojo zasedbo za prihodnost. Florian Vermeersch, 27-letni Belgijec iz Genta, je z moštvom podpisal pogodbo do konca sezone 2029, kar pomeni, da bo Pogačarjev zvesti adut v ekipi ostal še naslednjih pet sezon.
Vermeersch se je ekipi emiratov pridružil leta 2024 iz vrst Lotto Dstny in takoj dokazal svojo vrednost na spomladanskih klasikah. Njegov vzpon v svetovnem kolesarstvu je bil hiter – že leta 2021 je kot 21-letnik zasedel drugo mesto prav na Pariz-Roubaixu, lani pa je bil na isti dirki peti.
Ključen ob Pogačarjevi tretji zmagi na Flandriji
Tudi letošnja pomlad je za Belgijca več kot uspešna. Zabeležil je tretje mesto na Omloop Nieuwsblad in E3 Saxo Classic, vrhunec pa je dosegel pred dobrim tednom dni, ko je bil eden ključnih pomočnikov Tadeja Pogačarja ob njegovi tretji zmagi na spomeniku po Flandriji. Vermeersch je preizkušnjo sam končal na sedmem mestu.
»Vermeersch je izjemno vsestranski kolesar, ki svojo vlogo pomočnika opravlja brezhibno, hkrati pa je sposoben dosegati vrhunske rezultate tudi zase,« so zapisali v ekipi ob objavi podaljšanja pogodbe.
Pred nedeljo cilj na Roubaix
Že v nedeljo čaka Vermeerscha največji izziv sezone – kraljica vseh klasik, Pariz-Roubaix. Na zloglasnem severnofrancoskem makadamu bo Belgijec znova Pogačarjev najpomembnejši pomočnik. Ob lanskem debiju Slovenca na Roubaixu je ta zasedel drugo mesto, Vermeersch pa peto. Leta 2021, še v dresu Lotta, je bil Belgijec na isti dirki drugi.
Edino zmago v karieri je 27-letnik dosegel leta 2022 na belgijski trofeji Sels, ki poteka v okolici pristanišča v Antwerpnu. Lani je na Nizozemskem postal svetovni prvak po makadamu, kar le potrjuje njegovo izjemno prilagojenost težkim in nepredvidljivim terenom.
Tadej smashing the cobbles before Roubaix 😍
Tadej Pogačar and Florian Vermeersch scouting out the cobbles ahead of Paris-Roubaix on April 12 👀
📹 Tadej Pogačar | UAE Team Emirates – XRG pic.twitter.com/I4QqU8HveE
— Velon CC (@VelonCC) March 12, 2026
McNulty ostaja do 2028, Novak na Baskiji
Še leto dlje kot Vermeersch – torej do konca sezone 2028 – bo v ekipi emiratov ostal Brandon McNulty. 28-letnik iz Phoenixa je član te zasedbe vse od leta 2020 in v tem času zabeležil 20 od svojih 22 zmag v karieri. Nazadnje je lani slavil na dirki po Hrvaški.
McNulty velja za enega boljših Pogačarjevih pomočnikov, a z njim večinoma dirka na etapnih preizkušnjah ter ardenskih in jesenskih klasikah. Septembra lani je na VN Montreala v Kanadi skupaj s Pogačarjem prečkal ciljno črto, Slovenec pa mu je prepustil zmago, potem ko je Američan pred tem opravil ogromno dela.
Od Slovencev je član emiratov tudi Domen Novak, ki ob McNultyju te dni dirka po Baskiji. Danes je na sporedu druga etapa, preizkušnja pa se bo končala v soboto. Pogačar medtem zbira moči za nedeljski spopad s peklom severa – Pariz-Roubaixom, kjer bo Vermeersch znova njegova najzanesljivejša desna roka.
