Evropska komisija je danes sporočila, da ameriško tehnološko podjetje Meta krši evropske predpise, ker otrokom, mlajšim od 13 let, ne preprečuje uporabe Instagrama in Facebooka. S tem jih podjetje izpostavlja neprimernim vsebinam, opozarjajo v Bruslju. Meta ima zdaj možnost odziva, sicer ji grozi visoka globa, do šest odstotkov njenega celotnega svetovnega letnega prihodka.
Po podatkih podjetja Meta je lanski prihodek družbe znašal več kot 164 milijard dolarjev, kar pomeni, da bi globa lahko dosegla skoraj 10 milijard dolarjev. Za zdaj gre le za predhodne ugotovitve, a je signal Bruslja jasen: EU ne bo več dopuščala, da bi bile starostne omejitve zgolj mrtva črka na papirju.
Lažni datumi rojstva
Glede na predhodne ugotovitve Evropske komisije Instagram in Facebook, ki sodita pod okrilje Mete, kršita evropski akt o digitalnih storitvah (DSA). Kršitev naj bi se nanašala predvsem na to, da podjetje ni vestno opredelila, ocenila in ublažila tveganj za dostop mladoletnikov, mlajših od 13 let, do njihovih storitev.
V skladu s pogoji družbe Meta je najnižja starost za dostop do njenih platform sicer 13 let. Vendar pa se ukrepi, ki jih je družba uvedla za izvrševanje teh omejitev, po mnenju komisije ne zdijo učinkoviti. Kot opozarja komisija, ukrepi otrokom, mlajšim od 13 let, ne preprečujejo ustrezno dostopa do njihovih storitev niti jih ne identificirajo in odstranijo takoj, če so že pridobili dostop.
Mlajši od 13 let lahko denimo pri ustvarjanju računa vnesejo lažni datum rojstva, zaradi česar so stari vsaj 13 let in to brez učinkovitega nadzora za preverjanje pravilnosti samoprijavljenega datuma rojstva.
10 do 12 odstotkov mlajših otrok že na družbenih omrežjih
Komisija pri tem navaja “obsežne dokaze iz vse Evropske unije, ki kažejo, da približno 10 do 12 odstotkov otrok, mlajših od 13 let, dostopa do Instagrama in/ali Facebooka”. To pomeni, da kljub uradnim starostnim omejitvam na stotisoče evropskih otrok že uporablja platforme, ki niso namenjene njihovi starostni skupini.
“Pogoji uporabe ne smejo biti zgolj pisne izjave, temveč osnova za konkretne ukrepe za zaščito uporabnikov, vključno z otroki,” je opozorila izvršna podpredsednica Evropske komisije Henna Virkkunen, pristojna za tehnološko suverenost, varnost in demokracijo.
Njen zapis na družbenem omrežju X so povzeli številni evropski mediji, vključno s Politico in Euractiv.
Imamo ukrepe in bomo sodelovali
Po poročanju francoske tiskovne agencije AFP je tiskovni predstavnik Mete dejal:
“Jasno nam je, da sta Instagram in Facebook namenjena osebam, starim 13 let in več, in imamo vzpostavljene ukrepe za odkrivanje in odstranjevanje računov vseh, mlajših od te starosti.“
Dodali so, da bodo s podjetjem še naprej sodelovali z Evropsko komisijo.
Vendar kritiki opozarjajo, da Meta že leta obljublja boljše preverjanje starosti, a se na terenu le malo spreminja. Kot poroča BBC, so podobne ugotovitve že večkrat sprožile pozive k strožji regulaciji, a je bilo doslej izrečenih le malo konkretnih sankcij.
Rok za odziv in možnost milijardne kazni
Meta ima zdaj možnost, da se odzove na obtožbe Evropske komisije in predlaga ukrepe za odpravo domnevnih kršitev. Če se bodo ugotovitve komisije na koncu potrdile, bi se Meta lahko soočila z globo v višini do šest odstotkov svojega celotnega svetovnega letnega prometa.
Postopek bo trajal več mesecev, a je že zdaj jasno, da Bruselj s tem pošilja sporočilo vsem tehnološkim velikanom: DSA ni prazna beseda.
“To je opozorilo za celotno industrijo,” je za Reuters povedal neimenovani višji uradnik EU. “Starostnih omejitev ne morete več obravnavati kot zgolj formalnost.“
Del širšega prizadevanja EU za zaščito otrok na spletu
Najnovejše obtožbe proti Meti so del širših prizadevanj EU za okrepitev zaščite otrok in najstnikov na spletu, ki poteka v okviru več postopkov. Evropska komisija je tako prejšnji mesec obtožila štiri pornografske platforme, da otrokom omogočajo dostop do vsebin odraslih, kar prav tako predstavlja kršitev DSA.
Po poročanju nemške tiskovne agencije dpa naj bi komisija v prihodnjih mesecih začela še več postopkov proti platformam, ki ne spoštujejo starostnih omejitev. Vse to se dogaja v senci prihajajočih evropskih volitev, kjer bo varnost otrok na spletu nedvomno ena od ključnih tem.
Medtem starši po vsej Evropi ostajajo v negotovosti: kako naj zaščitijo svoje otroke, ko pa tehnološki velikani sami ne zmorejo, ali nočejo, poskrbeti za dosledno izvajanje lastnih pravil? Odgovor bo v prihodnjih mesecih poskušal dati Bruselj
