Podjetje eBay in več njegovih nekdanjih vodilnih predstavnikov so z ameriškima zakoncema Ino in Davidom Steinerjem sklenili poravnavo v skupni vrednosti skoraj 56 milijonov dolarjev zaradi kampanje nadlegovanja in zalezovanja iz leta 2019, poroča poslovna televizija CNBC.
Zakonca Steiner vodita spletni portal EcommerceBytes, ki spremlja področje spletne trgovine in je med spletnimi prodajalci priljubljen zaradi kritičnega poročanja o eBayu. Po navedbah njunih odvetnikov je bila kampanja ustrahovanja namenjena ustaviti njuno dejavnost.
Kampanja ustrahovanja: Grožnje, sledilne naprave in krvava prašičja maska
Po podatkih iz kazenske ovadbe, ki so jo vložili zvezni tožilci, so si visoki predstavniki eBaya izmenjevali sporočila o Ini Steiner. Nekdanji izvršni direktor Devin Wenig je v enem od njih zapisal, naj jo “ustavijo”.
Zakonca sta prejemala spletne grožnje in nenavadne pošiljke na domači naslov, vključno z:
- živimi žuželkami,
- pogrebnim vencem,
- krvavo prašičjo masko in
- knjigo o soočanju z izgubo zakonca.
Na njuno vozilo naj bi skušali namestiti tudi sledilno napravo. Kampanja nadlegovanja je trajala več mesecev in je zakoncema povzročila hude psihične stiske ter strah za lastno varnost.
Poravnava: eBay in nekdanji direktorji bodo plačali milijone
Poravnava civilne tožbe iz leta 2021 predvideva, da bo:
- eBay plačal približno 46,1 milijona dolarjev,
- nekdanji izvršni direktor Devin Wenig dva milijona dolarjev,
- nekdanji višji podpredsednik za operacije 500.000 dolarjev,
- nekdanji direktor za komuniciranje pa 50.000 dolarjev.
EBay in Wenig sta se ob tem zavezala tudi k donacijam več neprofitnim organizacijam, ki se ukvarjajo z bojem proti nadlegovanju in zaščito žrtev.
Odziv eBaya: Ravnanje nesprejemljivo, vodstvo zamenjano
EBay je v izjavi sporočil, da poravnava predstavlja del prizadevanj za popravo storjene krivice. Poudarili so, da je bilo ravnanje nekdanjih zaposlenih “nesprejemljivo in obsojanja vredno”.
Dodali so, da so po dogodku zamenjali vodstvo ter okrepili notranje politike, postopke, nadzor in usposabljanje zaposlenih. “Zavezani smo k temu, da se takšno vedenje ne ponovi,” so zapisali v izjavi.
Sedem nekdanjih zaposlenih priznalo krivdo
Sedem nekdanjih zaposlenih pri eBayu je v kazenskem postopku že priznalo krivdo za kazniva dejanja, povezana z nadlegovanjem zakoncev Steiner. Nekdanji direktor oddelka za varnost James Baugh je bil obsojen na skoraj pet let zapora.
Wenig v kazenskem postopku ni bil obtožen. Za časnik Boston Globe je dejal, da je bilo nadlegovanje izvedeno “skrivaj in brez njegove vednosti”. Kljub temu pa se je v civilni tožbi odločil za poravnavo.
Kritično poročanje o eBayu pod drobnogledom
Zakonca Steiner sta prek portala EcommerceBytes že leta kritično poročala o poslovanju eBaya, zlasti o ravnanju z malimi prodajalci. Njuno poročanje je bilo med spletnimi prodajalci zelo cenjeno, vendar je očitno vzbudilo nezadovoljstvo pri nekdanjih vodilnih v podjetju.
Poravnava v višini skoraj 56 milijonov dolarjev je ena največjih tovrstnih poravnav v zgodovini spletne trgovine in predstavlja pomemben precedens za odgovornost podjetij pri ravnanju s kritiki in novinarji.
