Slovenska plavalna reprezentanca je dobila novo okrepitev. Dvaindvajsetletni Andrew Herman, ki prihaja iz Kalifornije, bo odslej tekmoval pod slovensko zastavo. Slovensko državljanstvo je pridobil aprila, prvič pa bo Slovenijo zastopal že na svetovnem prvenstvu v 25-metrskih bazenih, ki bo med 1. in 6. decembrom v Pekingu.
Herman ima slovenske korenine po mamini strani, njegova družina pa prihaja iz Celja in Dramelj. Trenutno študira in trenira na Univerzi v Torontu, kjer je marca osvojil dva naslova kanadskega univerzitetnega prvaka. Najboljši je bil na 50 in 100 metrov hrbtno, v obeh disciplinah pa je postavil tudi rekorda prvenstva. Ob koncu sezone je bil izbran za najboljšega plavalca kanadskega univerzitetnega tekmovanja.
Mladenič ima izkušnje tudi z mednarodnimi tekmovanji.
Na lanskem svetovnem pokalu v Torontu je na 50 metrov hrbtno zasedel 12. mesto med 44 tekmovalci.
Slovenijo je prvič obiskal pri petnajstih letih, z družino pa je največ časa preživel v Celju in pri sorodnikih v Dramljah.
“Zame je nastopanje za Slovenijo priložnost, da plavalno kariero povežem z družinskimi koreninami,” je povedal Herman. Med dolgoročnimi cilji je izpostavil nastope na evropskih in svetovnih prvenstvih ter uvrstitev v slovensko olimpijsko ekipo za Los Angeles leta 2028.
Slovenski selektor Tomaž Torkar ga je označil za pomembno okrepitev moške reprezentance. Po njegovih besedah gre za plavalca svetovnega razreda v kratkem bazenu. Lahko bi pomagal dvigniti raven slovenskega plavanja na velikih tekmovanjih.
