Britanski parlament je v torek sprejel zakon, s katerim bo mlajšim od 17 let prepovedana prodaja cigaret. S tem želijo preprečiti vsem, rojenim po 1. januarju 2019, da bi sploh kdaj začeli kaditi, in ustvariti “prvo generacijo brez tobaka”, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Vlada je sprejetje zakona pozdravila kot zgodovinski trenutek za zdravje naroda.
Zakon, ki je prestal vse faze obravnave v obeh domovih parlamenta, zdaj čaka le še kraljevo odobritev. Ko stopi v veljavo, bo pomenil eno najstrožjih protikadilskih zakonodaj na svetu.
Zgodovinski trenutek za zdravje naroda
Minister za zdravje Wes Streeting je sprejetje zakona pozdravil kot “zgodovinski trenutek za zdravje naroda”. Kot je dejal, bo zakon pripeljal do “prve generacije brez tobaka, ki bo zaščitena pred vseživljenjsko odvisnostjo in škodljivimi učinki”.
Zakon ni usmerjen le v prepoved prodaje, ampak vladi omogoča tudi številne druge ukrepe, kot so razširitev prepovedi kajenja v zaprtih prostorih na zunanje površine, kot so otroška igrišča ter območja pred šolami in bolnišnicami. Med drugim tudi omejevanje okusov in embalaže elektronskih cigaret in tudi sama prepoved uporabe elektronskih cigaret na krajih, kjer je kajenje že prepovedano.
Zakon je del širših prizadevanj laburistične vlade Keira Starmerja za okrepitev preventivnih zdravstvenih ukrepov in zmanjšanje dolgoročnega pritiska na britanski javni zdravstveni sistem (NHS). Po podatkih NHS za posledicami kajenja v Angliji letno umre okoli 75.000 ljudi, kajenje pa naj bi botrovalo tudi okoli četrtini vseh smrti zaradi raka.
Odločilen preobrat za javno zdravje
Direktorica dobrodelne organizacije za javno zdravje Action on Smoking and Health (ASH) Hazel Cheeseman je zakon pozdravila kot “odločilen preobrat za javno zdravje” in “trajno darilo za prihodnje generacije”.
“Ta zakon bo pomenil, da otroci, rojeni leta 2019 ali pozneje, nikoli ne bodo mogli zakonito kupiti cigaret. To je temeljna sprememba, ki bo rešila nešteto življenj,” je dejala Cheesemanova.
Laburistična vlada je junija lani uvedla prepoved prodaje elektronskih cigaret za enkratno uporabo, ki so poceni in na voljo v barvitih embalažah, zaradi česar so izjemno priljubljene med mladimi. Novi zakon gre še korak dlje, naslavlja samo kajenje, ki je po mnenju strokovnjakov še vedno največji vzrok prezgodnjih smrti, ki jih je mogoče preprečiti.
Nova Zelandija in Maldivi
Velika Britanija s tem zakonom sledi zgledu drugih držav, čeprav z mešanimi izidi. Nova Zelandija je bila leta 2022 prva država na svetu, ki je prepovedala prodajo cigaret vsem, rojenim po letu 2008. Vendar je novoizvoljena konservativna vladna koalicija zakon razveljavila novembra 2023, manj kot leto dni po njegovi uvedbi. Maldivi so novembra lani prepovedali prodajo cigaret vsem, rojenim po 1. januarju 2007.
Britanski zakon je zato še posebej pomemben, saj bo, če bo obstal, največja država doslej, ki je uvedla tovrstno prepoved.
Zakon mora zdaj dobiti še kraljevo odobritev, kar je v britanskem sistemu večinoma formalnost. Nato bo stopil v veljavo, s čimer bo Velika Britanija naredila odločen korak k “generaciji brez tobaka”, cilju, ki ga podpirajo številne zdravstvene organizacije, a mu nasprotujejo nekatere lobistične skupine in proizvajalci tobačnih izdelkov.
Kot je dejal minister Streeting: “To ni konec zgodbe o tobaku, je pa začetek konca.“
