Raziskovalci so ugotovili, da lahko navadni ognjič vsebuje presenetljivo veliko beljakovin in bi lahko postal pomemben vir rastlinske prehrane prihodnosti, poroča T3tech.
Velik potencial kot nov vir rastlinskih beljakovin
Cvetlica, ki jo morda gojite na svojem vrtu ali ste jo že videli v javnem parku, vsebuje presenetljivo veliko beljakovin. Odkritje bi lahko spremenilo način, kako gledamo na okrasne rastline – in cvetlice nasploh. Raziskovalci z Univerze Georgia (UGA) so preučevali hranilno sestavo navadnega ognjiča (Calendula officinalis) in ugotovili, da gre za presenetljivo bogat vir rastlinskih beljakovin, primerljiv s kvinojo. Poleg tega izvleček ognjiča bolje prenaša visoke temperature kot beljakovine iz graha ali čičerike, zato ima velik potencial kot nov vir rastlinskih beljakovin. »Vsako leto zavržemo cvetje v vrednosti več milijard dolarjev,« je povedal Anand Mohan, glavni avtor raziskave in izredni profesor na Fakulteti za kmetijske in okoljske vede Univerze Georgia. »Predstavljajte si, če bi lahko to cvetje namesto tega uporabili za prehrano.«
Ognjič se že uporablja v prehrani številnih kultur po svetu
Ognjič se že uporablja v prehrani številnih kultur po svetu. Je pomemben del indijskih poročnih slovesnosti in praznovanja Día de los Muertos v Mehiki. V Združenih državah Amerike pa ga večina ljudi ne obravnava kot užitno cvetlico. V raziskavi znanstveniki poudarjajo, da potencial ognjiča presega zgolj vsebnost beljakovin. Njegove aminokisline lahko prispevajo okus umami, nekatere spojine pa izboljšujejo emulgiranje, zaradi česar je cvet primeren tudi za povezovanje sestavin v omakah in drugih živilskih izdelkih.
Vsebuje antioksidante, prehrankse vlaknine in pomembne minerale
Ognjič vsebuje tudi antioksidante, veliko prehranskih vlaknin ter pomembne minerale, med drugim kalcij, kalij in železo. To so lastnosti, ki jih od običajne vrtne okrasne rastline ne bi pričakovali. »Pri tej raziskavi me najbolj navdušuje to, da spreminja naš pogled na cvetlice,« je povedal prvi avtor raziskave Fidele Benimana, doktorski študent na Univerzi Georgia. »Večina ljudi ognjič vidi le kot okrasno rastlino, vendar vsebuje tudi beljakovine z edinstvenimi funkcionalnimi lastnostmi, ki bi lahko bile zelo uporabne pri razvoju novih živil.« Po njegovih besedah raziskava razkriva še neizkoriščen potencial užitnih cvetlic kot sestavin, ki ne prispevajo le hranilne vrednosti, temveč tudi teksturo, stabilnost in druge lastnosti, pomembne za sodobno živilsko industrijo.
Vse vrste ognjiča niso užitne
Raziskovalci opozarjajo, da niso vse vrste ognjiča užitne, vendar ima vrsta Calendula officinalis, ki je bila predmet raziskave, dolgo zgodovino varne uporabe v prehrani ljudi. Ognjičeve cvetne liste je mogoče uživati surove ali kuhane. Posušeni deli rastline so primerni za pripravo čajev in juh, celotni cvetovi pa se lahko uporabljajo tudi pri kuhanju. Znanstveniki opisujejo njihov okus kot podoben pehtranu.
Čeprav natančni zdravstveni učinki še niso povsem raziskani, raziskava pomembno prispeva k drugačnemu razumevanju rastlin. Tudi bazilika je cvetoča rastlina, vendar jo večina ljudi pozna predvsem kot dišavnico, medtem ko regrat pogosto velja za plevel, čeprav ima številne prehranske in zdravilne lastnosti. Regrat se že stoletja uporablja tudi v tradicionalni kitajski medicini.
»Ne vem, ali je ognjič supercvetlica,« je dejal Mohan. »Mislim pa, da so morda vse te čudovite cvetlice supercvetlice. Presenetljivo je, kako malo dejansko vemo o cvetlicah, ki rastejo na naših vrtovih. Mati narava še vedno skriva veliko resnic, ki jih še ne poznamo,« je zaključil. »Ozreti se moramo okoli sebe in jih odkriti.«
T3tech
