Ameriški predsednik Donald Trump je v četrtek napovedal, da bo zvezna vlada skoraj milijonu Američanov v 30 zveznih državah vrnila po 500 dolarjev, ki naj bi jih ti plačali v obliki previsokih pristojbin za zdravstveno zavarovanje po Obamovi reformi. A vrnitev, ki naj bi bila izplačana oktobra, tik pred novembrskimi vmesnimi volitvami, odpira več vprašanj, kot ponuja odgovorov.
Od kod denar? Bela hiša ne pove
Po navedbah Trumpove vlade so bile pristojbine za uporabo posebne zvezne zdravstvene borze v času predsednika Joeja Bidna vključene v premije zavarovancev. Vlada trdi, da je bilo tako zbranih več sredstev, kot jih je bilo potrebnih za delovanje zvezne borze, presežek pa naj bi vrnili do oktobra.
A Bela hiša ni predložila nobenega dokaza za te trditve. Še več, ni pojasnila, od kod bo denar prišel, ali bo za to potrebno soglasje kongresa. Ameriška tiskovna agencija AP je ob tem zapisala, da “ni jasno, ali 500 dolarjev predstavlja znesek, ki naj bi ga vsak zavarovanec preplačal, niti od kod bo denar”.
Ironično je, da je po podatkih organizacije KFF prav Bidenova administracija znižala pristojbino za zvezno borzo, ne zvišala. Larry Levitt iz KFF je opozoril, da so bila nekatera razpoložljiva sredstva prvotno namenjena oglaševanju in pomoči pri vpisu v zavarovanje, a jih Trumpova vlada ni porabila.
Kdo je izključen?
Vračila bodo namenjena le tistim, ki niso prejemali subvencij za premije in so sami plačali celotne stroške zavarovanja. To pomeni, da ljudje z nižjimi dohodki, ki pomoč najbolj potrebujejo, tega denarja ne bodo videli. Poleg tega v 21 državah, ki upravljajo lastne borze, med njimi Kalifornija, New York in Kolorado, zavarovanci ne bodo prejeli ničesar, ker njihove zavarovalnice ne plačujejo pristojbin zvezni vladi.
Vračila bodo začeli pošiljati oktobra, le nekaj tednov pred novembrskimi volitvami. Časovni načrt je težko spregledati.
Prava kriza je prikrita
Trumpova napoved prihaja v trenutku, ko premije Obamovega zdravstvenega zavarovanja strmo rastejo, ker republikanci v kongresu nočejo podaljšati subvencij iz časa pandemije. Milijoni zavarovancev so se soočili z dvakrat ali celo trikrat višjimi premijami, zaradi česar so mnogi znižali zavarovalni paket ali povsem izstopili.
Podatki kažejo, da se je število vpisanih v Obamovo zavarovanje z več kot 24 milijonov na vrhuncu lani zmanjšalo za več kot 5 milijonov. Povečanje števila ne zavarovanih ljudi posledično dviguje premije za ostale in obremenjuje bolnišnice.
Kaj pokrije 500 dolarjev? Za zavarovance, katerih premije so se zvišale za več tisoč dolarjev, je ta znesek kaplja v morje. Demokratični strateg Brad Woodhouse je dejal, da gre za “absolutno šalo”:
“Odkar so republikanci odvzeli davčne olajšave delovnim družinam, so mesečne premije za milijone ljudi narasle za stotine ali tisoče dolarjev. Ta poceni trik s 500 dolarji ne bo zapolnil luknje, ki sta jo izkopala Trump in republikanski kongres.“
Načrt brez vsebine
Trump je ob napovedi pozval kongres, naj sprejme njegov načrt za zdravstveno varstvo, katerega podrobnosti še vedno niso znane. Bela hiša ukrep predstavlja kot del širših prizadevanj za zmanjšanje stroškov zdravstvenega varstva, a brez konkretnega predloga zakona ostaja vse le predvolilna obljuba.
Dan prej je Trump obljubil, da bo ob ohranitvi republikanske večine v kongresu vsakemu odraslemu Američanu izplačal 5000 dolarjev. Od 5000 do 500 dolarjev, od splošne obljube do ciljnega “vračila”, Trumpova vlada očitno kupuje volivce z neposrednimi izplačili, namesto da bi ponudila sistemsko rešitev za krizo zdravstvenih stroškov.
Bela hiša ukrep označuje kot enkratno vračilo in ne namerava ponoviti izplačil prihodnje leto. Z drugimi besedami: gre za enkratno predvolilno dividendo, ne za trajnostno politično reformo.
